Φανταστείτε ένα καλοκαίρι όπου, αντί να τρέχετε από κατασκήνωση σε προπονήσεις και από εκδρομή σε εκδρομή, η οικογένεια δίνει προτεραιότητα στα απλά: κοινά δείπνα, παιχνίδια στην αυλή, διάβασμα ή χαλαρές ώρες στην πισίνα. Αυτή είναι η λογική του «αργού καλοκαιριού» (slow summer): μια πιο ήρεμη, λιγότερο προγραμματισμένη εκδοχή της θερινής περιόδου, όπου οι οικογένειες κάνουν συνειδητά ένα διάλειμμα από τα γεμάτα ημερολόγια, τη διαρκή δραστηριότητα και τους ψηφιακούς περισπασμούς. Ο στόχος δεν είναι απλώς να «βγει» το καλοκαίρι, αλλά να το ζήσετε. Και να θυμάστε ότι δεν έχετε μόνο 18 καλοκαίρια με τα παιδιά σας.
Στο πρόγραμμα των παιδιών χωρούν κολύμπι, παιχνίδι στην άμμο, επιτραπέζια, πατίνια, ποδήλατα, κούνιες σε δέντρα, χαλάρωση σε αιώρα, κηπουρική και νεροπαιχνίδια. Η πρόθεση είναι να ξοδέψουν λιγότερα, αλλά να είναι περισσότερο μαζί. Για τον ίδιο, «αργό καλοκαίρι» σημαίνει ήσυχες μέρες χωρίς διαρκή απασχόληση. Μπορεί επίσης να σημαίνει ότι λες “όχι” σε πολλά και «κλείνεις» χώρο για αυτά που θέλεις: μια εβδομάδα με ελάχιστες δραστηριότητες, λίγες μέρες για εξόρμηση σε καταρράκτες, φίλους στο σπίτι για παιχνίδι ή ακόμα και όλοι να διαλέξουν από ένα βιβλίο και να διαβάζουν έξω, ο καθένας στο σημείο του.
Ταξίδια με επίγνωση και χώρο για «χωρίς ατζέντα»
Η Monica Virga Alborno, μηχανικός και founder της Wanderwild Family Retreats, έχει δύο παιδιά (4 ετών και κάτω). Το καλοκαίρι τους θα μοιραστεί ανάμεσα σε Νιου Τζέρσεϊ, Νέα Υόρκη και Νορβηγία, αλλά με πιο συνειδητή προσέγγιση. Για να το πετύχει, λέει ότι χρειάζεται δέσμευση στο να απορρίπτει προσκλήσεις που φορτώνουν υπερβολικά το πρόγραμμα και να αφήνει περιθώριο για σχέδια χωρίς συγκεκριμένη ατζέντα.
Η ίδια περιγράφει μια επιστροφή στα βασικά: ηλιόλουστες ημέρες σε τοπικές λίμνες και μονοπάτια, και βράδια κάτω από τα αστέρια με κάμπινγκ στην αυλή. Αναγνωρίζει ότι η αντικατάσταση του «γεμάτου» προγράμματος με περισσότερο κενό δίνει χώρο για ουσιαστικές συζητήσεις, περιέργεια και παρατήρηση. Όπως λέει, όταν τα παιδιά της μεγαλώσουν και επιλέγουν να περνούν χρόνο μαζί της λόγω της σύνδεσής τους, αυτό θα είναι ο βασικός στόχος της ως γονιός—και πιστεύει ότι τα αργά καλοκαίρια μπορούν να τους οδηγήσουν εκεί.
Καλοκαίρι χωρίς social media και με λιγότερη χρήση κινητού
Η Brittany Lewis, επαγγελματίας στις δημόσιες σχέσεις, έχει ένα παιδί τριών ετών και ένα μωρό έξι μηνών. Φέτος επιδιώκει ένα αργό καλοκαίρι, όπως λέει ότι προσπαθεί κάθε χρόνο. Ζουν στο Μιλγουόκι και θέλουν να αξιοποιήσουν την πόλη τους: παραλίες, τοπικές πισίνες, πάρκα και αγορές παραγωγών. Ένα από τα πρακτικά βήματα είναι να αφήσουν πολλά Σαββατοκύριακα εντελώς ελεύθερα από υποχρεώσεις, επειδή—όπως παρατηρεί—τα καλοκαιρινά ΣΚ γεμίζουν εύκολα και τελικά η εποχή περνά με αίσθηση βιασύνης.
Έχει επίσης στόχο να διαγράψει τα social media για όλο το καλοκαίρι και να χρησιμοποιεί μια παλιά ψηφιακή φωτογραφική μηχανή για τις στιγμές που θέλει να κρατήσει. Θέλει να αποφεύγει το μοτίβο «βγάζω φωτογραφία και μετά σκρολάρω», αφήνοντας το κινητό στην τσάντα θαλάσσης, στο αυτοκίνητο ή στην τσάντα της όπου κι αν βρίσκονται. Για να μην χρειάζεται να διακόπτουν το παιχνίδι για να γυρίσουν σπίτι, σκοπεύει να ετοιμάζει κάθε πρωί εύκολα γεύματα για το πικνίκ. Επιπλέον, δεν θα γράψει το τρίχρονο παιδί της σε οργανωμένες καλοκαιρινές δραστηριότητες, ακριβώς για να μην «δέσει» την καθημερινότητα σε πρόγραμμα.
Όπως σημειώνει, αυτό που αγαπά στην ηλικία των toddlers είναι ότι σε μαθαίνουν να επιβραδύνεις: να προσέχεις τα λουλούδια που ανθίζουν, να κοιτάς τον ουρανό, να παίζεις χωρίς διακοπές και χωρίς βιασύνη. Και, όπως πιστεύει, αυτό γίνεται πολύ πιο εφικτό όταν δεν τρέχεις από τη μία υποχρέωση στην άλλη.