Ο νευρολόγος Baibing Chen περνάει τις μέρες του επικεντρωμένος στο όργανο που μας ορίζει: τον ανθρώπινο εγκέφαλο. Ως νευρολόγος, διαγιγνώσκει τα πάντα, από χρόνιους πονοκεφάλους έως σύνθετες νευροεκφυλιστικές ασθένειες. Αλλά μερικές από τις πιο σημαντικές εργασίες που κάνει για την προστασία του εγκεφάλου συμβαίνουν στην κουζίνα της οικογένειάς της.
3. Όχι ποτά με ζάχαρη στη βρεφική ηλικία
Απέφυγε όλες τις μορφές υγρών θερμίδων και μη θρεπτικών γλυκαντικών —τα οποία προσθέτουν γεύση αλλά ελάχιστη έως καθόλου θρεπτική αξία— στα παιδιά της κάτω του 1 έτους. Αυτό σημαίνει όχι χυμούς, όχι ζαχαρούχα ποτά (όπως αναψυκτικά, φρουτοχυμούς και νερά με πρόσθετη γεύση) και όχι ποτά με γλυκαντικά συστατικά (όπως αναψυκτικά διαίτης).
Η υπερβολική ζάχαρη μπορεί να προκαλέσει μεταβολικό στρες και να ενεργοποιήσει οδούς ανταμοιβής παρόμοιες με τις εθιστικές ουσίες. Και έχει συνδεθεί με μειωμένη μάθηση και μνήμη.
Ακόμα και μικρές ποσότητες ζαχαρούχων ποτών στη βρεφική ηλικία σχετίζονται επίσης με αυξημένο κίνδυνο παχυσαρκίας αργότερα στην παιδική ηλικία. Επιπλέον, η πρώιμη έκθεση σε γλυκές γεύσεις μπορεί να ενισχύσει τις δια βίου προτιμήσεις για γλυκά τρόφιμα, επηρεάζοντας ενδεχομένως τη συναισθηματική ρύθμιση και τη συμπεριφορά για τα επόμενα χρόνια.
Οι χυμοί φρούτων μπορεί να φαίνονται υγιείς, αλλά αποτελούν κακό υποκατάστατο των πραγματικών φρούτων. Ανεξάρτητα από το πόσο φυσικοί ή βιολογικοί είναι, αφαιρούν τις ωφέλιμες φυτικές ίνες που επιβραδύνουν την απορρόφηση της ζάχαρης. Παρέχουν στα παιδιά πάρα πολλές θερμίδες, δεν τα αφήνουν να αισθάνονται χορτάτα και μπορούν να εκτοπίσουν τροφές πλούσιες σε θρεπτικά συστατικά, οι οποίες μπορούν να συμβάλουν σε κακές διατροφικές συνήθειες.
Δεν υπάρχουν δεδομένα μακροπρόθεσμης ασφάλειας για τα τεχνητά γλυκαντικά σε παιδιά, ειδικά σε βρέφη. Αν και χρειάζεται περισσότερη έρευνα, υπάρχουν ανησυχίες ότι μπορεί να αλλάξουν το μικροβίωμα του εντέρου, να διαταράξουν τη ρύθμιση του σακχάρου στο αίμα και να επηρεάσουν την αντίληψη της γλυκιάς γεύσης.
Πριν τα παιδιά της γίνουν 1 έτους, το μητρικό γάλα ήταν η κύρια πηγή διατροφής τους. Εισήγαγαν νερό σε μικρές ποσότητες με συμπληρωματικές τροφές μετά από περίπου έξι μήνες. Και από τότε, πίνουν κυρίως νερό και γάλα.
Όπως πάντα, θα πρέπει να συμβουλευτείτε έναν επαγγελματία υγείας σχετικά με τη διατροφή των παιδιών σας.
Ο Baibing Chen είναι διπλά πιστοποιημένος νευρολόγος και επιληπτολόγος που ασκεί το επάγγελμα στο Henry Ford Health. Βρείτε την στο Instagram, το TikTok και το YouTube.