Τα γονίδια έχουν τη μεγαλύτερη σημασία για το βάρος των παιδιών, όπως υποστηρίζουν οι επιστήμονες. Συγκεκριμένα, μια νέα μεγάλη μελέτη που δημοσιεύτηκε στο επιστημονικό περιοδικό PLOS Medicine δείχνει ότι η σχέση ανάμεσα στον δείκτη μάζας σώματος (BMI) των γονέων και στο BMI των παιδιών τους στην παιδική ηλικία εξηγείται κυρίως από τη γενετική κληρονομικότητα και όχι τόσο από άμεσες επιδράσεις της εγκυμοσύνης ή του περιβάλλοντος.
Διαβάστε επίσης: Εγκυμοσύνη: Γιατί τα μικρά πράγματα μοιάζουν ξαφνικά σημαντικά;
Η αυστραλοβρετανική έρευνα χρησιμοποίησε δεδομένα από μια μεγάλη νορβηγική μελέτη παρακολούθησης οικογενειών.
Τι εξέτασε η μελέτη
Οι επιστήμονες ανέλυσαν δεδομένα από περίπου 86.000 παιδιά που γεννήθηκαν μεταξύ 1999 και 2009. Τα στοιχεία περιλάμβαναν:
- βάρος γέννησης
- BMI από την ηλικία των 6 μηνών έως τα 8 χρόνια
- διατροφικές συμπεριφορές στην ηλικία των 8 ετών
Επιπλέον, μελέτησαν σχέσεις μεταξύ αδελφών, ετεροθαλών αδελφών και διδύμων, ώστε να ξεχωρίσουν καλύτερα τον ρόλο της γενετικής από το περιβάλλον.
Τι βρήκαν οι ερευνητές
Τα αποτελέσματα έδειξαν ένα σημαντικό διαχωρισμό:
- Το μητρικό BMI είχε ισχυρότερη σχέση με το βάρος γέννησης του παιδιού, κάτι που δείχνει ότι το περιβάλλον της εγκυμοσύνης παίζει ρόλο σε αυτό το στάδιο.
- Όμως, από την ηλικία των 2 έως 8 ετών, τόσο το BMI της μητέρας όσο και του πατέρα είχαν παρόμοια επίδραση στο βάρος του παιδιού.
Το πιο σημαντικό εύρημα ήταν ότι:
- περίπου 79% της σχέσης μητέρας-παιδιού εξηγείται από γενετικούς παράγοντες
- περίπου 94% της σχέσης πατέρα-παιδιού επίσης εξηγείται από τη γενετική
Με άλλα λόγια, τα γονίδια φαίνεται να παίζουν πολύ μεγαλύτερο ρόλο από ό,τι πιστευόταν.
Παιδική παχυσαρκία και ο ρόλος που παίζουν τα γονίδια
Η μελέτη δεν λέει ότι το περιβάλλον δεν έχει σημασία. Αντίθετα, οι ερευνητές τονίζουν ότι:
- τα παιδιά με γενετική προδιάθεση για υψηλότερο βάρος μπορεί να επηρεαστούν διαφορετικά από το περιβάλλον τους
- η παχυσαρκία δεν είναι μοιραία ή αναπόφευκτη
Ωστόσο, τα ευρήματα της μελέτης δείχνουν ότι απλά η μείωση του βάρους των γονέων πριν την εγκυμοσύνη πιθανότατα δεν αρκεί από μόνη της για να μειώσει σημαντικά το βάρος των παιδιών στο μέλλον.
Τι γίνεται με την εγκυμοσύνη και το περιβάλλον
Η μητρική παχυσαρκία εξακολουθεί να έχει σημασία για την υγεία:
- μπορεί να επηρεάσει το βάρος γέννησης
- συνδέεται με επιπλοκές κατά την εγκυμοσύνη
Όμως, όσον αφορά στην παιδική παχυσαρκία αργότερα στη ζωή, η επίδρασή της φαίνεται μικρότερη από ό,τι θεωρούνταν, σε σχέση με τη γενετική κληρονομιά.
Γονίδια και βάρος
Σύμφωνα με τους ερευνητές, το βάρος των παιδιών συνδέεται με το βάρος των γονέων κυρίως επειδή μοιράζονται κοινά γονίδια, όχι μόνο επειδή μεγαλώνουν στο ίδιο περιβάλλον. Παρόλα αυτά, το περιβάλλον, η διατροφή και ο τρόπος ζωής παραμένουν σημαντικοί παράγοντες που μπορούν να επηρεάσουν το πώς εκφράζονται αυτά τα γονίδια στην πράξη.