Γονείς, σας φαίνεται οικείο αυτό το σενάριο; Είστε στο μπακάλικο και το τετράχρονο παιδί σας αρχίζει να ουρλιάζει γιατί θέλετε να του αγοράσετε καραμέλες. Για πολλούς λόγους –κλαίει και στενοχωριέται, εσύ είσαι εξαντλημένος και ντροπιασμένος– παραδίνεσαι στις απαιτήσεις τους.
Κάντε αλλαγές σιγά σιγά
Μην αλλάζετε όλους τους κανόνες από τη μια μέρα στην άλλη, λέει ο Silvers.
Εάν το κάνετε, προειδοποιεί, «δεν πρόκειται να αντιδράσουν ευνοϊκά. Θα υπάρξει μια μεγάλη συναισθηματική αντίδραση εάν ξαφνικά τα πράγματα μεταβούν σε κάτι εντελώς διαφορετικό».
Ακολούθησε έναν νέο κανόνα ή αγγαρεία σταδιακά, λέει η Silvers. Για παράδειγμα, αν πείτε στο παιδί σας ότι θέλετε να είναι υπεύθυνο για τη συσκευασία του γεύματός του, βοηθήστε το τις πρώτες εβδομάδες. Μπορείτε να πείτε, «Θα σου φτιάξω το σάντουιτς για [να το βάλεις στο μεσημεριανό σου κουτί], συσκευάζεις τα φρούτα σου», προτείνει. Μετά από λίγες μέρες, μπορεί να αρχίσετε να απλώνετε τα υλικά για να συναρμολογήσουν το δικό τους σάντουιτς. Πριν το καταλάβετε, θα τα μαζέψουν μόνοι τους.
Δώστε στα παιδιά χώρο να μάθουν και να αναπτυχθούν
Επιτρέψτε στο παιδί σας να κάνει πράγματα λανθασμένα για να μπορέσει να μάθει από αυτά, λέει η Silvers. Το παιδί σας μπορεί να μην είναι εξαιρετικό στο να φτιάχνει το δικό του σάντουιτς την πρώτη φορά, αλλά έτσι μαθαίνουν τα παιδιά.
Αν και μπορεί να είναι ευκολότερο και πιο γρήγορο για εσάς να κάνετε εργασίες για το παιδί σας χωρίς τη βοήθειά του, όπως να μαζεύετε τα παιχνίδια του μετά το παιχνίδι, η Silvers τονίζει ότι αυτό διδάσκει στα παιδιά ότι οι γονείς ή οι φροντιστές θα κάνουν απλώς πράγματα για αυτά. Τους λέει, «Μπορώ να κάνω χάος και δεν χρειάζεται να το καθαρίσω. Η μαμά θα φροντίσει να έχω όλα όσα χρειάζομαι».
Και δεν προετοιμάζει τα παιδιά μας για την πραγματική ζωή. «Στον πραγματικό κόσμο, δεν είστε εκεί για να παραλάβετε τα πράγματά τους ή να βεβαιωθείτε ότι έχουν όλα τα υπάρχοντά τους. Γι’ αυτό είναι σημαντικό να αφιερώσουμε χρόνο για να διδάξουμε τα παιδιά μας», εξηγεί η Silvers.
Βοηθήστε τα παιδιά να κερδίσουν αυτό που θέλουν
Πώς πρέπει λοιπόν οι φροντιστές να αντιμετωπίσουν ένα παιδί που απαιτεί, ας πούμε, επιδόρπιο κάθε βράδυ ή επιπλέον χρόνο στην οθόνη;
Η Silvers λέει ότι αυτή είναι η τέλεια ευκαιρία να τα διδάξετε πώς να κερδίζουν αυτό που θέλουν. Ακριβώς όπως οι γονείς πρέπει να εργάζονται και να εξοικονομούν χρήματα για να πληρώνουν πράγματα, τα παιδιά πρέπει επίσης να καταβάλλουν λίγη προσπάθεια.
Ας υποθέσουμε ότι βρίσκεστε στο κατάστημα παιχνιδιών και το παιδί σας θέλει πραγματικά ένα νέο σετ Lego, αλλά είναι ακριβό — πάνω από 150 $. Προς το παρόν, μπορείτε να πείτε, «αυτό μοιάζει με ένα πολύ ωραίο παιχνίδι. Ας το συζητήσουμε μόλις φτάσουμε στο σπίτι», λέει η Silvers.
Στη συνέχεια, μπορείτε να κάνετε ένα σχέδιο με το παιδί σας για να το βοηθήσετε να κερδίσει αυτό το παιχνίδι. Ίσως δημιουργήσετε ένα γράφημα με αυτοκόλλητα ή δημιουργήσετε έναν κουμπαρά για να παρακολουθείτε πότε κάνουν μια καλή πράξη ή ολοκληρώνουν μια αγγαρεία, όπως το να βγάζουν τα σκουπίδια. Όταν φτάσουν σε όποιον στόχο συμφωνήσατε και οι δύο, τότε μπορούν να πάρουν το παιχνίδι τους.