Αναγνωρίζετε τα πολυάριθμα οφέλη της φιλίας για την υγεία σας; Η σύνδεση με τους φίλους μας αποτελεί ένα ισχυρό ψυχολογικό στήριγμα, αποτελώντας θεμέλιο ευεξίας για κάθε άνθρωπο, με την επιστήμη να το επιβεβαιώνει συνεχώς μέσα από νέες έρευνες.
Οι φίλοι μας δεν είναι απλώς έμπιστοι συνομιλητές ή σύντροφοι στις εξόδους μας για διασκέδαση, είναι πραγματικοί σύμμαχοι για την υγεία μας και συνοδοιπόροι στην πορεία της ζωής μας.
Έρευνες το επιβεβαιώνουν περίτρανα, αποδεικνύοντας ότι οι ισχυρές φιλικές σχέσεις μπορούν να βελτιώσουν τόσο την ψυχική όσο και τη σωματική μας ευεξία.
Μια διεθνής μελέτη μάλιστα, σε δείγμα 323.200 ατόμων από 99 χώρες αποκάλυψε ότι όσοι επενδύουν στις φιλικές τους σχέσεις απολαμβάνουν καλύτερη ποιότητα ζωής και υγεία. Ο κύριος συγγραφέας της μελέτης τονίζει ότι η φιλία είναι ένας από τους ανεκμετάλλευτους πόρους στους οποίους μπορούν να βασιστούν οι άνθρωποι για να ζήσουν μια πιο ευτυχισμένη και υγιή ζωή.
Ποια τα οφέλη της φιλίας για την υγεία μας;
Οι ποιοτικές φιλίες συνδέονται με πολυάριθμα ψυχολογικά οφέλη, όπως μείωση του άγχους και των συμπτωμάτων κατάθλιψης. Μπορούν επίσης να μειώσουν τον κίνδυνο καρδιοπαθειών και να ενισχύσουν το ανοσοποιητικό σύστημα.
Όπως εξηγούν οι ειδικοί, οι κοινωνικές αλληλεπιδράσεις μειώνουν την αρτηριακή πίεση, ενισχύουν το ανοσοποιητικό σύστημα και βελτιώνουν την ποιότητα του ύπνου. Ενώ αποτελούν μόνιμο συστατικό της μακροζωίας.
Μια μετα-ανάλυση του 2010 κατέληξε στο συμπέρασμα ότι τα άτομα με καλές κοινωνικές σχέσεις έχουν 50% μεγαλύτερη πιθανότητα επιβίωσης σε σχέση με εκείνα που είναι κοινωνικά απομονωμένα. Τα οφέλη αυτά είναι ακόμη πιο έντονα στους ηλικιωμένους, στις γυναίκες και σε πληθυσμούς που ζουν σε κοινωνίες με χαμηλότερες οικονομικές ανισότητες.
Ποιότητα και όχι ποσότητα
Δεν είναι απαραίτητο να έχουμε πολλούς φίλους, αυτό που μετρά είναι η ουσιαστική σύνδεση και η ποιότητα των σχέσεων. Οι ειδικοί αναφέρουν ότι οι άνθρωποι μπορούν να διατηρούν στενή επαφή μόνο με περίπου πέντε πολύ κοντινούς φίλους κάθε φορά. Αυτές οι στενές σχέσεις είναι και εκείνες που προσφέρουν τα μεγαλύτερα οφέλη.
Αντίθετα, οι επιφανειακές ή τοξικές σχέσεις δεν έχουν θετική επίδραση στην υγεία. Γι’ αυτό είναι σημαντικό να επιδιώκουμε φιλίες που βασίζονται στην εμπιστοσύνη, την αμοιβαία στήριξη και την κατανόηση.
Η φιλία στον χώρο εργασίας: ένα πλεονέκτημα για την υγεία
Οι φιλίες στο εργασιακό περιβάλλον μπορούν επίσης να συμβάλουν σημαντικά στην ψυχική υγεία και στην επαγγελματική αρμονία. Βοηθούν στη μείωση του εργασιακού άγχους, αυξάνουν την παραγωγικότητα και ενισχύουν το αίσθημα του «ανήκειν».
Ωστόσο, η υπερβολική συναισθηματική εμπλοκή ή η απουσία ορίων μπορεί να οδηγήσει σε συγκρούσεις ή επαγγελματική εξουθένωση (burnout). Οι επιχειρήσεις μπορούν να ενθαρρύνουν τις υγιείς διαπροσωπικές σχέσεις δημιουργώντας ένα θετικό εργασιακό κλίμα, προωθώντας τη συνεργασία και οργανώνοντας δράσεις που ενισχύουν τη συναδελφικότητα.
Η φιλία δεν είναι πολυτέλεια, είναι ανάγκη και καθοσριστικό παράγοντας ευτυχίας. Από την καθημερινή διάθεση έως τη μακροχρόνια υγεία, οι βαθιές και ειλικρινείς ανθρώπινες σχέσεις μπορούν να λειτουργήσουν σαν ασπίδα προστασίας για το σώμα και την ψυχή. Σε έναν κόσμο που γίνεται ολοένα και πιο γρήγορος και αποξενωμένος, η επένδυση στη φιλία είναι ίσως η πιο ανθρώπινη – και σοφή – επιλογή που μπορούμε να κάνουμε.